Manfred Nettekoven wurde 1959 in Köln geboren, im Jahre 1977 bestand er dort sein Abitur. Es folgten eine Sprachenausbildung in der Schweiz in Französisch, Spanisch und Italienisch und das Jurastudium in Regensburg und Bonn, das mit dem Ersten Juristischen Staatsexamen in 1985 abgeschlossen wurde. Die anschließende Referendarzeit am Landgericht Köln schloss er mit dem Zweiten Juristischen Staatsexamen 1989 ab.